Participación de la Sociedad Civil y cohesión social

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Jueves 20 de marzo de 2008

Este documento tiene como objetivo examinar el marco de participación ciudadana en el ámbito de las políticas en pro de la cohesión social, partiendo del trabajo y la riqueza de experiencias desarrolladas por parte de la sociedad civil organizada.

Los puntos de partida del presente informe son los siguientes:

• Se ha primado el componente empírico—descriptivo frente al teórico, en la medida en que la sistematización de las experiencias prácticas ofrece elementos de reflexión sobre lo que ya existe, no sobre lo que debería existir. Latinoamérica cuenta con una sociedad civil rica, cuya potencialidad actual no está siendo adecuadamente explotada. Por lo tanto, no se trataría de inventar “la rueda participativa”, sino de activar los poderosos mecanismos que, de manera latente, subyacen en las estructuras existentes dentro de la sociedad civil.

• Es innegable la importancia de los movimientos sociales en América Latina. Por citar solamente los más recientes, el papel jugado por las movilizaciones ciudadanas en Argentina durante 2002, en Ecuador a finales de la década pasada y en Bolivia con la “guerra del agua” y “la guerra del gas” son difícilmente soslayables. Sin embargo, el estudio se ha centrado en las organizaciones estables y articuladas más que en los movimientos sociales y las movilizaciones. Aunque es evidente que éstas pueden transformar la agenda política de un país, la experiencia demuestra que el establecimiento de marcos de cooperación en el largo plazo entre los actores públicos y los actores sociales se establece generalmente con el tejido social organizado. No obstante, es importante señalar que la compleja relación movimientos sociales/organizaciones es un debate pendiente no sólo en América Latina sino en el conjunto del planeta, y que forma parte, por lo tanto, del debate interno de la sociedad civil latinoamericana. El dilema, en cualquier caso, no se sitúa entre ofrecer una participación en el marco de la institucionalidad vigente, o renunciar a dicha institucionalidad por sus insuficiencias, sino más bien en promover espacios de participación para generar una nueva institucionalidad democrática en América Latina.

• El alcance del informe es regional, aunque se han tenido en cuenta experiencias locales y nacionales. La primacía de las redes y plataformas regionales, subregionales y continentales permite un alcance mayor y gana en relevancia aunque pueda sacrificar la precisión de muchas experiencias locales que, por su diversidad y continuidad, desbordarían el propósito del presente informe. Sin embargo, el acceso a las redes y plataformas regionales y subregionales favorece un mejor conocimiento del tejido social articulado, que es el interlocutor privilegiado —aunque no exclusivo— en el establecimiento de políticas de participación ciudadana.

• Las reflexiones aquí vertidas se nutren de una larga experiencia de trabajo conjunto con organizaciones de la sociedad civil en América Latina, a través de numerosos talleres, encuentros y seminarios. El autor quiere agradecer especialmente a Miguel Santibáñez, de la Mesa de Articulación, a Iosu Perales, del Grupo Sur, a Jorge Balbis, de ALOP, a Tomás Mallo, de la Fundación Carolina, a Carlos Benavente e Irving Larios de la Coordinadora Civil de Nicaragua, a Henry Morales del CAD, y a Demian Zayat, del CELS, sus aportaciones, observaciones y orientaciones en los diferentes momentos de reflexión y recogida de datos que ha llevado consigo el presente informe. Por supuesto, el autor es el último responsable de cualquier error, omisión u opinión vertida en el documento. Por último, quisiera agradecer a Lucía Sala y a Antonio Fernández Poyato, de la FIIAPP, su firme compromiso con la participación de la sociedad civil en la cooperación euro-latinoamericana, así como a Florencio Gudiño y todo el equipo de EUROsociAL su apoyo y determinación para el cumplimiento de los objetivos de este trabajo.

• Las opiniones vertidas en el presente documento no representan necesariamente la posición de ACSUR-Las Segovias y comprometen exclusivamente a su autor.

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